==UN MINÚTO CON MARÍA==

31 DE MAYO, 2024

"La prisa de María tiene un sentido alegórico"

En cuanto María acoge al Verbo en su seno, corre al encuentro de su prima para ayudarla. Por eso todo hombre que escucha la Palabra tiene un solo afán: servir a sus hermanos. La devoción generosa hacia el prójimo es, en efecto, el mejor síntoma de que un alma está asimilando la Palabra de Dios. La Virgen de la Visitación nos da un ejemplo sublime.

Es cierto que también podemos interpretar alegórica y místicamente el viaje de María a las montañas de Judá.

Todo sucede como si la Palabra que ahora lleva en su seno la hiciera ligera, ágil, fresca. Camina en las alturas y el Señor le da la agilidad de las gacelas como dice la Escritura (Ha 3, 19).

Su fe perfecta mueve montañas (cf. Mc 11, 23). Toda la alegría mesiánica se lee en el entusiasmo de la Virgen. ¿Es ante el Mesías presente en el vientre de María que los montes saltan como carneros, los collados como corderos? (Salmo 113, 6)

¡Cuán hermosos son los pies de aquella que camina por la montaña llevando la Buena Nueva! (cf. Isaías 52, 8).

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

30 DE MAYO, 2024

«Juana de Arco nos invita a lograr un alto grado de vida cristiana»

Hoy quiero hablaros de Juana de Arco, una joven santa de finales del Medievo, fallecida a los 19 años, en 1431. Esta santa francesa, citada varias veces en el Catecismo de la Iglesia Católica, es particularmente cercana a santa Catalina de Siena, patrona de Italia y de Europa, de quien hablé en una catequesis reciente

En efecto, son dos mujeres jóvenes del pueblo, laicas y consagradas en la virginidad; dos místicas comprometidas, no en el claustro, sino en medio de las realidades más dramáticas de la Iglesia y del mundo de su tiempo. Quizás son las figuras más características de las «mujeres fuertes» que, a finales de la Edad Media, llevaron sin miedo la gran luz del Evangelio a las complejas vicisitudes de la historia

Podríamos compararlas con las santas mujeres que permanecieron en el Calvario, cerca de Jesús crucificado y de su Madre María, mientras los Apóstoles habían huido y Pedro mismo había renegado de él tres veces. La Iglesia, en ese periodo, vivía la profunda crisis del gran cisma de Occidente, que duró casi 40 años. Cuando muere Catalina de Siena, en 1380, hay un Papa y un Antipapa; cuando nace Juana, en 1412, hay un Papa y dos Antipapas. 

Además de estas rupturas en el seno de la Iglesia, había continuas guerras fratricidas entre los pueblos cristianos de Europa, la más dramática de las cuales fue la interminable «Guerra de los cien años» entre Francia e Inglaterra.

Me complace recordar que Juana de Arco tuvo una profunda influencia en una joven de la época moderna: Teresa del Niño Jesús. A través de una vida completamente distinta, transcurrida en clausura, la carmelita de Lisieux se sentía muy cercana a Juana, viviendo en el corazón de la Iglesia y participando en los sufrimientos de Cristo por la salvación del mundo. La Iglesia las ha reunido como patronas de Francia, después de la Virgen María. Santa Teresa había expresado su deseo de morir como Juana, pronunciando el Nombre de Jesús (Manuscrito B, 3r), y la animaba el mismo gran amor a Jesús y al prójimo, vivido en la virginidad consagrada.

Queridos hermanos y hermanas, con su luminoso testimonio, santa Juana de Arco nos invita a una medida alta de la vida cristiana: hacer de la oración el hilo conductor de nuestras jornadas; tener plena confianza al cumplir la voluntad de Dios, cualquiera que sea; vivir la caridad sin favoritismos, sin límites y sacando, como ella, del amor a Jesús un profundo amor a la Iglesia.

Papa Benedicto XVI 

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28 DE MAYO, 2024

«Orar con María nos simplifica la vida»

Orar con María nos simplifica la vida. Dios es sencillo y quiere tener con nosotros una relación sencilla, una relación filial. Los niños y las personas sencillas, como Bernardita o los videntes de Fátima, saben en el fondo de su corazón que tienen en el cielo un Padre y una Madre llenos de amor que los aman y protegen.

Pero la oración con María no está reservada a ellos. Grandes teólogos que conozco rezaban el Rosario diariamente. Los intelectuales encuentran allí la sencillez de su impulso hacia Dios, Jesús y el Espíritu Santo. Y es una mujer la que les permite todo ello, una mujer que ha vivido en silencio y discreción, sin reconocimiento de los hombres, pero que es nada menos que la madre de Jesús. Orar hoy con María es profético, sitúa a la mujer en el centro de la tradición espiritual.

El carácter repetitivo y automático de las avemarías que rezamos, me evoca el “te amo” que se dicen los esposos después de años de matrimonio. Aunque no pueda estar todo el día en oración, el Rosario es como la nota de fondo que establece una polifonía, me ancla a mi interioridad y la sostiene, alejando la tentación de la dispersión.

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27 DE MAYO, 2024

«A veces uno sana al irse»

En 1928, Enriqueta Lemoine, de 16 años, sufrió una parálisis de las cuerdas vocales. Durante dos meses y medio, la joven no pudo emitir ningún sonido. Después de varias consultas en los hospitales de París, todos los médicos declararon que la enfermedad era incurable.

Era una laringitis tuberculosa y solo le dieron unos meses de vida. Desesperada por un diagnóstico que eliminaba toda esperanza de recuperación, su madre, habiendo oído hablar del P. Lamy* y de las múltiples gracias que había alcanzado de la Santísima Virgen, decidió llevar a su hija, el 4 de junio de 1928, a Nuestra Señora de los Bosques, el lugar de peregrinación fundado por el P. Lamy.

Después de haber orado larga y confiadamente, y haber recibido la bendición del padre Lamy, la madre se dirigió con un gesto de dolor al humilde sacerdote: “Padre, nos vamos, pero mi hija no ha sanado”. El buen sacerdote, sonriendo, respondió: “A veces uno sana al irse».

Llena de confianza, la madre y su hija emprendieron el camino a casa. Cuando se encontraban entre Chalindrey y Langres (este de Francia), la pequeña, con señas, indicó que se estaba ahogando. Desesperada, la madre le dijo a su hija: “Entra al portal”. Pero Henriette respondió: “Mamá, mamá, me parece que estoy curada. Es un milagro… estoy hablando”. En efecto, la Santísima Virgen, Nuestra Señora de los Bosques, acababa de responder a la oración humilde y confiada de su hija. ¡Qué podemos decir de la alegría de la madre!

A partir de ese momento, la joven, completamente recuperada, pudo retomar su vida normal. Hoy, todavía en perfecto estado de salud y sin haber sentido nunca ningún síntoma de su antigua enfermedad, se complace en publicar el relato de su recuperación.

Henriette Lemoine trabajó desde octubre de 1926 en la Escuela Profesional, ubicada en el número 32 de la calle Geoffrey Saint Hilaire de París, distrito V. Fui testigo de su enfermedad y de su repentina recuperación.

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26 DE MAYO, 2024

"Cómo conocemos más sobre la Virgen María"

Entre todas las historias, testimonios o visiones que nos han dado detalles sobre la Virgen María y la Sagrada Familia, sobre quienes los cuatro evangelios guardan silencio, los textos apócrifos son sin duda los más evocadores. Dejemos de lado una idea a veces aceptada: estos escritos, aunque no forman parte de la Biblia, a diferencia de los libros llamados canónicos, no son leyendas doradas y coloridas, poco verosímiles, que sirven solo para dar vida a los textos evangélicos más austeros.

Al contrario, han sido considerados con la mayor seriedad desde los primeros tiempos de la Iglesia. Algunos, de hecho, fueron condenados o descalificados; otros, en cambio, han alimentado la meditación de algunas grandes mentes cristianas. Este es particularmente el caso del Protoevangelio de Santiago, muy probablemente escrito en el siglo II, y que también se conoce con el nombre de su versión reescrita: El evangelio del pseudo-Mateo.

Sin embargo, es precisamente en estos textos donde encontramos una gran cantidad de información sobre María, hasta el punto de que una nueva reescritura, que data de la época carolingia, se titulará incluso Libro de la natividad de María.

A través de él conocemos la identidad de los padres de la Virgen, Ana —que era estéril— y Joaquín, y sabemos que la Virgen fue consagrada a Dios desde su infancia. También, gracias a este escrito, a menudo pensamos que el nacimiento de Cristo tuvo lugar en una gruta, cuando san Lucas, en realidad, solo menciona un pesebre.

Una prueba de que la Iglesia está lejos de considerar estos textos como meramente fantasiosos, es el hecho de que se basará en ellos para instituir la fiesta de la Presentación de María en el Templo —el 21 de noviembre—, cuyo mensaje espiritual es esencial: el don total del corazón de María a Dios. También se apoyará en ellos para hablar de la virginidad perpetua de María, ya que el Protoevangelio de Santiago insiste en que conservó su virginidad después del nacimiento de Cristo.

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25 DE MAYO, 2024

«María me ayuda a juntar las piezas del rompecabezas de mi vida»

La religiosa dominica, Sor Catalina Aubin, autora de un libro reciente sobre la oración con María y los santos, habla durante una entrevista sobre su relación de fe con la Virgen María:

“Soy profesora de Teología, pero nunca he enseñado Teología Mariana. Sin embargo, el santuario de Lourdes fue decisivo en mi vocación religiosa. Entre los 16 y los 24 años iba allí cada año una semana para ayudar a los peregrinos a bañarse en las piscinas. María, en Lourdes, está muy presente en la vida cotidiana. Estas visitas me consolaron, me tranquilizaron. Me dije a mí misma que la Eucaristía y el Rosario son las dos cosas más importantes del mundo. Pero, una vez en la vida religiosa, mi oración se volvió hacia las tres personas de la Trinidad y la presencia de María se hizo menos sensible.

Enseño en Montreal desde 2020. Tan pronto como me mudé allí, comencé a rezar un avemaría con mis alumnos al inicio de la clase, mientras que en Roma siempre comenzaba con un padrenuestro. ¿Por qué este cambio? Supe que Montreal, en el momento de su fundación, hace 350 años, se llamaba “Villa María”. ¿Una señal? Siento que María me ayuda a juntar las piezas del rompecabezas de mi vida. Ella, nos dicen los evangelios, custodiaba y guardaba lo que vivía en su corazón. Nos invita a ver la relación entre los acontecimientos de nuestra vida diaria para discernir la huella del Espíritu Santo y la palabra de Dios.

P: ¿Por qué este libro sobre el tema “orar con María”?

Sobre todo quería transmitir una experiencia de vida y no un discurso. En Lourdes, cuando se apareció por novena vez a Bernardita, le pidió que fuera a beber del manantial. La joven tuvo que cavar en el barro varias veces para ver brotar agua clara. Esto es un poco lo que yo experimenté mientras escribía este libro: a medida que profundizaba, la presencia de María en mi vida espiritual se iba revelando gradualmente. Siempre había estado ahí, pero al fondo, como si la fuente de Lourdes estuviera escondida bajo tierra.

Orar con María es entrar en un espacio de inteligencia del corazón y de confianza radical, como Ella y con Ella. En las bodas de Caná, Ella es quien le dice a Jesús que los invitados se van a quedar sin vino y le pide que actúe. Tiene una actitud sanamente crítica y de colaboración en la fe y la esperanza, lo que me enseña a ver las necesidades de los demás y a acudir a Jesús».

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24 DE MAYO, 2024

"María prototipo de la Iglesia (Cardenal Journet, †1975)"

Cuando decimos que María es el prototipo de la Iglesia, queremos decir que María es, en la Iglesia, más madre que la Iglesia, más esposa que la Iglesia y, por exención del pecado original, más virgen que la Iglesia.

Queremos decir que María es madre, esposa y virgen, ante la Iglesia y para la Iglesia; que es sobre todo en Ella y por Ella que la Iglesia es madre, esposa y virgen.

Es por un impulso misterioso que viene de María, es por una excelencia misteriosa que se difunde desde María, que la Iglesia puede ser, a su vez, tan verdaderamente madre, tan verdaderamente esposa, tan verdaderamente virgen.

En el orden de la grandeza de la santidad —que es la grandeza suprema—, María es, en torno a Cristo, como la primera ola de la Iglesia, generadora de todas las demás, hasta el fin de los tiempos.

Cuando decimos que la Iglesia es mariana, queremos señalar que María habita en el interior de la Iglesia, a la que comunica su espíritu...

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23 DE MAYO, 2024

"María en el centro de la historia nacional de Perú"

Perú fue la cuna de los Incas, cuya asombrosa civilización se basaba en un sistema de castas y el poder de un rey considerado un dios viviente. El antiquísimo santuario de María PachaTacctacc, en Cuzco, recuerda la presencia de María durante esta época.

La colonización española en el Perú incluyó conocidos aspectos comerciales y territoriales, pero también aspectos misioneros. Los dominicos difundieron allí la práctica del Rosario. Las otras congregaciones misioneras también dejaron una fuerte impronta mariana.

En la actualidad, muchos pobladores cuando se encuentran, se saludan diciendo: “Alabado sea el Santísimo Sacramento y la Virgen María”.

La Guerra de Independencia del Perú (1821-1824) fue ganada por el general argentino José de San Martín, hijo de conquistadores que se convirtió en el libertador del Perú. Estaba muy apegado a la Virgen María bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario. Así, en 1820, al momento de la liberación de la ciudad de Trujillo, los patriotas se reunieron en el palacio municipal y juraron «defender la religión católica, apostólica, romana, la pureza de María nuestra Madre, desde el primer momento de su concepción y la independencia de la patria, hasta la última gota de sangre».

Y en 1824, el gobierno apenas instalado decretó que la fiesta de la Inmaculada, el 8 de diciembre, debía celebrarse oficialmente en todo el país. En 1921, con motivo del centenario de la Independencia, el mismo presidente de la República ofreció a Nuestra Señora del Rosario un cetro de oro decorado con piedras preciosas.

El papa san Juan Pablo II llegó al Perú en 1985, en particular, al santuario del Cuzco, donde habló extensamente.

¡En este país hay muchas iglesias dedicadas a María!

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22 DE MAYO, 2024

"En Brescia, María distribuye sus gracias ¡desde hace más de diez siglos!"

Cuando los habitantes de Brescia, Italia, dicen “Madonna delle Grazie” (Señora de las Gracias), se refieren a un lugar que les es muy querido, rico en historia y arte, además de cargado de fe.

El 8 de septiembre de 1290, el obispo Berardo Maggi colocó la primera piedra del Santuario de los Padres Humillados de Palazzolo, quienes colocaron allí la imagen de la Madre de Dios, ya sagrada y objeto de veneración pública porque allí abundaban las gracias.

El 22 de mayo de 1526, una primera manifestación milagrosa de la imagen de la Virgen es confirmada por numerosas personas que vieron a la Virgen abrir y cerrar sus manos y ojos, como si implorara algún favor del Divino Niño Jesús, quien respondió con los mismos gestos de suave dulzura. El obispo de Brescia, Mons. Paolo Zane estuvo de acuerdo y aprobó lo sucedido.

El 17 de marzo de 1963, la iglesia actual adquirió el estatus de “Basílica Menor Romana” por decreto del papa Juan XXIII.

¡La iglesia de Santa Maria delle Grazie es una verdadera maravilla en el centro de la ciudad! Símbolo del Renacimiento italiano, fue construida entre 1463 y 1497, sobre las cenizas de la primera capilla que tomó el nombre de la Virgen de las Gracias. Allí acuden multitudes en todo momento para rezarle:

“Oh Virgen, María de las Gracias, solo te pedimos una cosa, Madre nuestra: haznos capaces de amar, de adorar, de servir a Jesús con todo nuestro corazón y con todas nuestras fuerzas, para que todo lo que somos nosotros quede fijado allí, donde está la verdadera vida. Amén» (extracto de la oración oficial de Nuestra Señora de las Gracias de Brescia).

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21 DE MAYO, 2024

«El amor a la Virgen es camino hacia Dios»

“Todas las generaciones me llamarán bienaventurada” son las palabras de María en el Magníficat, reconociendo lo que Dios había hecho en Ella: “La piedad de la Iglesia hacia la Santísima Virgen es intrínseca al culto cristiano”.

La Santísima Virgen es legítimamente venerada por la Iglesia con un culto especial y, de hecho, desde tiempos antiguos, la Santísima Virgen ha sido reconocida con el título de “Madre de Dios”. Los fieles se refugian bajo su protección, invocándola en todos sus peligros y necesidades.

El amor de los cristianos a la Santísima Virgen y el culto que se le rinde, aunque único, es esencialmente diferente del culto de adoración rendido al Verbo Encarnado, así como al Padre y al Espíritu Santo.

El amor a la Virgen es camino hacia Dios y encuentra su expresión en las fiestas litúrgicas dedicadas a la Madre de Dios presente en todos los pueblos y en la oración mariana, como el santo Rosario, "compendio de todo el Evangelio".

Catecismo de la Iglesia Católica, § 971

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20 DE MAYO, 2024

«¡Sylvie, ve a orar!»

Me bautizaron cuando tenía tres meses y medio. Pero poco después, mis padres se unieron al Partido Comunista y su fe se extinguió. Por tanto, no recibí ninguna educación religiosa. A los 33 años supe que el padre que me crio no era mi verdadero padre. Una vez pasado el shock, quise encontrar a quien me había concebido. Esto lo conseguí fácilmente. Mi padre era un hombre casado, que ya tenía nueve hijos cuando yo vine al mundo...

Diez años después de nuestro primer encuentro, me invitó a una sesión espiritual católica y acepté participar porque tenía curiosidad. El último día, al terminar la última Misa, caí de rodillas, llorando, vencida por el amor de Dios. Dije la palabra “perdón” e inmediatamente supe que Dios aceptaba mi petición. Así que no dudé ni un segundo en abrirle mi corazón.

Continué mi camino lo mejor que pude, con altibajos. Un día, mi padre, que estaba de paso por París, me regaló un icono que había realizado y que representaba a “María, Puerta del Cielo”. Poco después encontré un rosario en el suelo. Me gustó mucho, porque era muy colorido, muy alegre. ¡Era el rosario que había pedido en mi oración! No sabía cómo orar, pero un día escuché internamente: “Sylvie, ve a orar”. Fui a la capilla de la rue du Bac (París). Al llegar, comenzó el rezo del Rosario. Así aprendí el Rosario y esta oración me ha acompañado hasta hoy.

El 8 de diciembre de 1987, unos amigos de mi padre me hablaron de un grupo de oración que se reunía todas las semanas en una gran iglesia de París. Fui allí y me mantuve muy fiel. Allí me acompañó una consagrada que me acompañó durante 27 años. Ella fue para mí una madre espiritual, porque desde mi más tierna infancia, mi vida espiritual había sido demolida. Todo en mí tenía que ser reconstruido: mi madre nunca había sido tierna conmigo y estaba celosa de la felicidad de sus allegados.

¡Ser amada por Dios y amarlo fue tan maravilloso para mí! Mis amigos habían notado mi cambio. Los no creyentes coincidieron en que mi conversión me había transformado, me encontraban radiante. Mi relación con los pacientes se transformó. Como enfermera de cuidados intensivos, ¡ahora veía a Cristo en cada uno de ellos! Al mismo tiempo, hice regularmente misiones médicas de emergencia durante 27 años y ¡a menudo pude dar testimonio de mi encuentro con Dios!

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19 DE MAYO, 2024

"La relación entre la Virgen María y el Espíritu Santo"

Desde los inicios del cristianismo, los santos se han centrado en la estrecha relación entre la Virgen María y el Espíritu Santo.

San Lucas comenzó su evangelio presentándonos a María cubierta por el Espíritu en el momento en que concibió al Hijo de Dios (Lucas 1, 35). Comenzó su segundo libro, los Hechos de los Apóstoles, mostrándonos a María orando con la Iglesia, pidiendo al Espíritu Santo que llegara con poder (Hechos 1:14). Más cerca de nosotros, san Maximiliano Kolbe habló de la relación especial que existe entre el Espíritu Santo y María. “Ambos comparten —escribió— una misma maternidad: "la divina Maternidad del amor”.

No soy ningún santo, pero hablo extensamente de esta relación en uno de mis libros, Primero llega el amor. Así que no puedo describir la alegría que sentí en 2018 cuando el papa Francisco estableció una nueva festividad: la conmemoración de la Santísima Virgen María, Madre de la Iglesia, la cual se celebrará el lunes siguiente a Pentecostés, el mismo día después de la gran festividad del Espíritu Santo.

Se trata de un gran avance, el culmen de una larga tradición. Las Iglesias orientales honran a María como “Icono de la Iglesia” y como “Icono del Espíritu”. La maternidad de María es una con la de la Iglesia y la del Espíritu. Así como concibió a Jesús y lo crio, así nos cría maternalmente hoy a nosotros, hijos de la Iglesia. Por el poder del Espíritu Santo, que recibimos en nuestro bautismo, compartimos la vida de Jesús: compartimos su casa (Cielo), su mesa (Misa) y su madre (María). Somos hermanos y hermanas del único Hijo de María y, por tanto, somos su "otra descendencia" revelada en el libro del Apocalipsis (12, 17).

Esta fiesta no podría haber llegado en un mejor momento a mi vida: cinco años antes había hecho mi primera consagración mariana con mi familia. A medida que me hago mayor, más reconozco mi dependencia de los demás, pero especialmente de nuestra Santísima Madre y del Espíritu Santo, que es el cimiento mismo de mi consagración.

El honor que damos a María no le quita nada a Dios. Esto es lo que afirmó el Concilio Vaticano II: "El deber maternal de María hacia los hombres no oscurece ni disminuye en modo alguno esta mediación única de Cristo, sino que, al contrario, manifiesta su potencia". María es la obra más grande de Jesús. Ella es la gran manifestación del Espíritu.

Necesitamos esta festividad. ¿Cómo podemos dudarlo? Estamos viviendo muchas crisis en nuestra sociedad y en la Iglesia. La maternidad está en crisis, la familia está en crisis. La gente decente se siente desanimada. Una generación criada sin religión no se encuentra liberada, sino encadenada en la cubierta de un barco sacudido por las olas de la opinión y sumergida por rumores de falsa ciencia.

Necesitamos a María, Madre de la Iglesia. Cuando llegamos a ello, obtenemos el Espíritu y todos los dones y frutos del Espíritu. “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Corintios 3, 17).

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18 DE MAYO, 2024

"La devoción del Rosario ha conservado viva la fe en China"

En China, en la provincia de Kiang-Nan —informa un misionero—, la devoción del Rosario es tan antigua como la fe y quizás a él le deba su conservación. En las parroquias, los fieles llevan el rosario en el ojal y no están menos orgullosos de este adorno que de una cruz o de una cinta en otras partes. También María les concede, a cambio, señales tangibles de su protección. Solo daremos un ejemplo:

Una mujer pobre, presa de todo tipo de desesperaciones y en malos términos con su marido, se vio terriblemente tentada a suicidarse y comunicó al misionero su plan fatal. Él hizo todo lo que pudo por disuadirla y, después de instarla a poner toda su confianza en María, le regaló un rosario, recomendándole que nunca se separará de él. Un mes después regresó y dijo a su confesor:

“Padre mío, ten piedad de mí; ¡Soy digna de lástima! Si todavía existo, si no me he hundido en el infierno, no es culpa mía. No escatimé nada para hacerme morir; pero, increíblemente, no lo logré. Tragué monedas de cobre oxidado y bebí enormes dosis de veneno en varias ocasiones, y solo sentí dolor de estómago acompañado de vómitos horribles. ¡Cuántas veces me dispuse a precipitarme al río y siempre una mano invisible me sujetaba al borde del agua!: mis pies se negaban a dejar la tierra, por mucho que intentaba despegarlos. (…) Tenía en lo más profundo de mi alma la íntima convicción de que era una víctima destinada sin esperanza a la condenación”.

Sin embargo, el misionero supo que la infortunada mujer, fiel a su recomendación, nunca se había separado de su rosario, a pesar de todas las sugerencias del enemigo de la humanidad. “Ya basta —le dijo— ve y humíllate a los pies de la buena Madre”. Una conversión sincera fue el fruto de esta protección especial.

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17 DE MAYO, 2024

«Este bebé es un regalo del Cielo»

El santuario de Nuestra Señora de las Gracias, en Cotignac (sur de Francia), es un reconocido lugar mariano donde cada año se dejan miles de intenciones de oración y al que acuden en peregrinación cientos de miles de personas.

Anne-Sophie es médica de cabecera y su pareja es un exportador. Juntos tienen un niño de 4 años. La vida parece dulce. Sin embargo, durante dos años y medio, intentaron en vano tener un segundo hijo y el dolor de esta espera se agudizó aún más después de un aborto espontáneo.

Originaria de Besançon, Anne-Sophie reza mucho a María para confiarle su deseo de tener otro hijo. “Siempre he tenido mucho apego a la Virgen, a quien rezo mucho. Pero no tengo un sitio mariano cerca”, confiesa. Entonces, la pareja decidió ir al santuario de Nuestra Señora de las Gracias, en Cotignac, en agosto de 2020, donde pasaron dos días.

Ahí depositaron sus intenciones a los pies de una estatua de san José, por su deseo de tener un hijo, pero también por el de otras parejas de amigos. Van a orar al oratorio del santuario, asisten a los laudes con los hermanos. Un fin de semana de contemplación que quieren repetir lo antes posible, sobre todo porque no tuvieron oportunidad de hacer la peregrinación a la fuente del Besillon.

Pero la Santísima Virgen y san José no reparan en este detalle. El 28 de octubre, Anne-Sophie envió dos nuevas intenciones de oración al santuario de Nuestra Señora de las Gracias, ¡acogidas el mismo día en la Misa y durante el Rosario! Quince días después, durante una novena, ¡Anne-Sophie se da cuenta de que está embarazada! Los amigos por los que rezó el matrimonio tampoco se quedan atrás: tres de ellos también esperan acontecimientos felices, todos previstos para el verano, como Anne-Sophie.

“Este bebé es un regalo del cielo, un tesoro que se nos ha confiado”, afirma Anne-Sophie.

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16 DE MAYO, 2024

«Recibe este escapulario, como señal de una estrecha alianza conmigo»

De origen inglés, Simón Stock nació en el seno de una familia muy ilustre del condado de Kent, del que su padre era gobernador. Cuando lo llevaba en su seno, su madre lo dedicó a la Santísima Virgen. A menudo se le veía estremecerse en los brazos de su madre, cuando esta pronunciaba el dulce nombre de María. Para calmar sus llantos y lágrimas, bastó con obsequiarle una imagen de la Virgen María. Aún no tenía un año cuando se le escuchó varias veces articular claramente el saludo angelical. Esta devoción temprana solo puede surgir de un movimiento extraordinario del Espíritu Santo.

A los 12 años, Simón se retiró al desierto en el hueco de un árbol, de donde recibió el sobrenombre de Stock, que en inglés significa "tronco". Aunque el tronco del árbol donde se había instalado no le ofrecía la libertad de tumbarse a dormir, en este precario alojamiento tomaba su breve descanso. San Simón Stock pasó 20 años en completa soledad, alimentando su alma con los celestiales deleites de la contemplación.

Habiéndose privado voluntariamente de la conversación de los hombres, disfrutó de la de la Virgen María y de los ángeles, que lo exhortaban a perseverar en su vida de renuncia y amor. La Reina del Cielo le advirtió que pronto vería llegar a Inglaterra ermitaños de Palestina. Añadió que debía asociarse con estos hombres, a quienes Ella consideraba sus siervos.

De hecho, Jean Lord Vesoy y Richard Lord Gray de Codnor regresaron de Tierra Santa, trayendo consigo algunos ermitaños del Monte Carmelo. Dócil a las indicaciones de la Madre de Dios, Simón se unió a estos padres en 1212.

Elegido vicario general de la Orden del Carmelo en 1215, trabajó con todas sus fuerzas para obtener de Roma la confirmación de su Orden para Occidente. Apareciéndose en sueños al papa Honorio III, la Madre de Dios le hizo conocer sus deseos y, en 1226, el Papa confirmó la Regla de los Carmelitas.

La Virgen se apareció un día a su siervo, toda inundada de luz y acompañada de una gran cantidad de almas bienaventuradas. Ella le entregó un escapulario, diciéndole: «Recibe, hijo mío, este escapulario, como señal de una estrecha alianza conmigo. Te lo doy como hábito de tu orden. Será para vosotros y para todos los carmelitas un excelente privilegio y quien lo lleve nunca sufrirá el fuego eterno. Es la señal de la salvación en los peligros y de la feliz posesión de la vida que nunca terminará».

La devoción al escapulario de Nuestra Señora del Carmen se extendió no solo entre el pueblo, sino también entre reyes y príncipes que se sintieron muy honrados de llevar esta marca de los siervos de la Virgen.

San Simón Stock murió en la ciudad de Burdeos, mientras visitaba sus monasterios. La Iglesia añadió sus últimas palabras al saludo angelical: “Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte».

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

15 DE MAYO, 2024

"Mi elección está hecha, ¡elijo a María!"

Durante esta peregrinación a Medjugorje*, me sentí un poco frustrada: divorciada y con una nueva relación sentimental, ¡no tuve la absolución ni pude recibir la Comunión! Cuando regresé de Medjugorje comprendí que, sobre todo, tenía que regularizar mi situación. Tenía que tomar una decisión...

¡Mi elección está hecha, elijo a María! Pero, ¿cómo puedo hacer que mi pareja acepte mi decisión? Voy a pedirle a María que la ruptura venga de él, ¡será más fácil para mí y, sobre todo, ¡sin posibilidad de marcha atrás!

Una vez en casa, pues no, ¡las cosas no fueron así! Primero, durante dos días, realmente le pedí a María que me diera las palabras para que entendiera mi decisión y esta mañana vino y fue él quien me habló de mi viaje. Le expliqué lo más sencillamente posible que tenía que elegir y que al elegir a "María" estaba poniendo fin a nuestra relación. Al principio se sorprendió, luego me dijo que respetaba mi decisión y me agradeció por todo lo que le había dado... ¡Luego me abrazó como nunca antes lo había hecho! Entre nosotros nació una gran ternura y complicidad.

¡María no me ha olvidado con esta gracia! ¡Me siento ligera, quiero tomar otras 20 horas de autobús para llegar a Medj! ¡Me queda por consolidar esta decisión y este testimonio es un compromiso de mi parte con María! Voy a volver a confesarme, a recibir la absolución de mis pecados y a poder comulgar: ¡es tan bonito! Muchas gracias, María.

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

14 DE MAYO, 2024

"El más famoso y antiguo de los santuarios marianos de Baviera"

El santuario mariano más famoso y antiguo de todo el sur de Alemania es el de Altoetting: Nuestra Señora de Altoetting es un santuario bávaro, cerca de la frontera con Austria. Se remonta a la época carolingia, a la época del santo obispo san Ruperto, pero la estatua actual, ennegrecida por el tiempo y el humo de las velas, data del siglo XIV.

Varios grandes personajes quisieron que sus corazones fueran colocados en una urna o enterrados bajo los adoquines de la capilla: los corazones de los duques y reyes reinantes de la familia Wittelsbach (familia de la famosa emperatriz "Sissi"), así como los restos del piadoso comandante Tilly.

Los católicos alemanes recuerdan estas grandes fechas:

En 1650, la población hizo una peregrinación a pie de 500 km para agradecer a María por haberles preservado la fe católica después de las Guerras de Religión.

En 1934 fue canonizado el hermano capuchino Conrad de Parzham, fallecido en 1894, quien durante toda su vida había sido portero del convento de los capuchinos de Altoetting y tenía una brillante piedad mariana. ¡Ese año más de medio millón de peregrinos llegaron a Altoetting!

Se dice que durante la Segunda Guerra Mundial, al ver llegar el ejército americano, las tropas nazis de las SS se refugiaron en el convento de Altoetting después de haber fusilado al decano. Los estadounidenses advirtieron que bombardearían el lugar si no se encendían las luces eléctricas. Los nazis se negaron, pero un valiente peregrino logró encender la luz, pagando con su vida este valiente acto y salvando el santuario de la destrucción.

Durante el terrible período del nazismo, el santuario y sus peregrinos fueron perseguidos; sin embargo, la multitud hacia Nuestra Señora de Altoetting antes bien se duplicó.

El 18 de noviembre de 1980 el papa Juan Pablo II visitó el santuario.

El 11 de septiembre de 2006, el papa Benedicto XVI acudió a celebrar allí la Eucaristía y el oficio vespertino.

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

12 DE MAYO, 2024

"En Estados Unidos, una novena de nueve meses para pedir ayuda a María"

El 28 de febrero de 2024, el cardenal estadounidense Raymond Burke lanzó una novena de nueve meses a la Virgen María para interceder de manera urgente "contra la crisis de nuestro tiempo", con un llamado a los católicos de todo el mundo y "especialmente a los de las Américas", a unirse a él. La novena comenzó a mediados de marzo de 2024 y concluirá a finales de diciembre de este mismo año.

Anunció en X —antes Twitter— su intención de pedir la intercesión de Nuestra Señora y, dirigiéndose a sus hermanas y hermanos en Cristo, el Cardenal dijo que llama a "todos los católicos" del mundo a unirse a él.

Citando "la urgencia de afrontar las crisis de nuestro tiempo", el Cardenal destacó los paralelismos entre las tensiones y los conflictos armados en el mundo actual y los tiempos difíciles de hace 500 años, cuando la Virgen se apareció por primera vez a san Juan Diego en Ciudad de México. “Hace casi 500 años, la aparición de Nuestra Señora de Guadalupe cambió el curso de la historia”, dice el Cardenal en un vídeo explicando la iniciativa. “Hoy los corazones de los católicos de todo el mundo sienten la misma angustia que en 1531”.

Mientras el mundo una vez más “se enfrenta a enfermedades, guerras y una profunda confusión espiritual” y “muchas pobres almas” temen perder toda esperanza, el Cardenal afirma que “una vez más, la respuesta a esta angustia no es material, sino espiritual.”

Y añade: "Hoy más que nunca debemos refugiarnos bajo la protección de la Virgen para obtener su intercesión. Impulsada por el amor maternal inagotable que tiene hacia sus hijos. La Virgen tomó el Nuevo Mundo bajo la protección de su manto y trajo millones de almas a Cristo. Es este amor y protección maternal lo que necesitamos hoy. Un amor y protección que Ella nos dará si se lo pedimos sinceramente".

Quienes se inscriban para acompañar al Cardenal “en este esfuerzo urgente” recibirán breves reflexiones en video de Su Eminencia cada mes, además de reflexiones y oraciones escritas, hasta la fecha de la festividad de Nuestra Señora de Guadalupe, el 12 de diciembre de 2024.

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

11 DE MAYO, 2024

"En Antipolo, incendios y bombardeos no pudieron jamás alcanzar a María"

Antipolo es una ciudad situada sobre una colina a 28 km de Manila, la capital de Filipinas. Allí encontramos la estatua de la Virgen Negra, cubierta con un manto blanco bordado con oro y piedras preciosas.

María es venerada allí bajo la advocación de “Nuestra Señora de la Paz y del Buen Viaje”, desde que los marineros obtuvieron una protección especial: un depósito de pólvora estaba a bordo de una de sus embarcaciones y entró en contacto con el fuego, y por milagro no ¡explotó!

Varias veces se construyó una iglesia para albergar la estatua de la Virgen Negra: las iglesias fueron destruidas por incendios o bombardeos...; pero en todas las ocasiones la estatua de María se salvó, especialmente en 1942, cuando el santuario fue destruido por los bombardeos japoneses.

Durante el mes de María, entre 40,000 y 50,000 personas acuden al santuario de Nuestra Señora de la Paz y del Buen Viaje para participar en la Eucaristía.

 ==UN MINÚTO CON MARÍA==

10 DE MAYO, 2024

¿De Hollywood puede salir algo bueno?

Michael Forbes, un ex seminarista que creció a un paso de Hollywood y que fue el cerebro creativo detrás de la plataforma de ventas en línea shopping.com (precursora de Amazon), se ha hecho a menudo la pregunta, recordando al apóstol Bartolomé: “¿De Hollywood puede salir algo bueno?”.

La vida de Michael es un guion de película en sí mismo. Después de dejar el seminario y casarse, él y su difunta esposa Mary Jane, quien murió repentinamente de un derrame cerebral en 2018 a la edad de 53 años, tuvieron seis hijos durante sus 25 años de matrimonio. Y cinco de sus hijos tenían hemofilia, una enfermedad grave de coagulación de la sangre. “Necesité mucho tiempo para llorar. En este contexto, me dije que si ya no podía orar por mí, podía obligarme a hacerlo por los demás. Entonces decidí hacer las cosas en grande”.

Dado que había crecido cerca de muchos estudios de Hollywood, Michael se sintió obligado a luchar contra la evidente denigración de la familia realizada por la industria cinematográfica. "Pensé: ¿Por qué no rezamos para que todos los líderes empresariales de Hollywood cambien sus puntos de vista? ¿Por qué hay tanta porquería y, en particular, en esta ciudad?", dijo.

Cada semana, Forbes y algunos amigos con ideas afines se embarcaban en "Safaris del Rosario", intentando cambiar corazones, orando en la acera frente a la entrada principal de todos los grandes estudios, así como frente a las oficinas de los mayores productores cinematográficos del mundo.

“Justo enfrente de Family Theatre Productions (una productora religiosa de películas, programas de televisión, de radio y de redes sociales) se encuentra el club de caballeros más famoso del mundo”, dijo el Sr. Forbes. "Por supuesto, son todo menos caballeros. Las mujeres entran y salen, utilizadas y luego desechadas. Hay clínicas de aborto por todas partes, a donde luego las llevan", afirma. "Rezamos delante de todas las clínicas de aborto, mientras que muchas personas prefieren dar la espalda".

Michael decidió iniciar su propia cruzada del Rosario en Zoom, reuniendo a cientos de personas de todo el mundo para rezar el Rosario dos veces por semana. Mary's Town Productions* es un movimiento de oración por la conversión en la industria cinematográfica. El nombre "Mary's Town" proviene del nombre original en español de la ciudad de Los Ángeles: “El Pueblo de la Reyna de los Ángeles” (sic), es decir, la ciudad de la Reina de los Ángeles.