==UN MINÚTO CON MARÍA==

24 de Noviembre.

"María, Madre de la Iglesia, Reina en la Ciudad Eterna"

La Basílica de Santa María Mayor, ubicada en la cima de la colina del Esquilino, es una de las cuatro principales basílicas de Roma (Italia). Es el monumento más grande y la iglesia romana más antigua dedicada a la Virgen María.

La tradición dice que fue la misma Virgen la que indicó e inspiró la construcción de su morada en el Esquilino al aparecerse, en un sueño, en agosto de 356, al patricio Juan y al Papa Liberio. La Virgen, de hecho, le habría pedido al Papa y al patricio la construcción de una iglesia en su honor, en un lugar que reconocerían porque estaría cubierto de nieve en verano. En efecto, la mañana del 5 de agosto del año 356, ¡la colina de Esquilino amaneció cubierta de nieve!

El Papa trazó el perímetro de la nueva iglesia y Juan se encargó de su financiación. De esta primera iglesia no queda nada: las recientes excavaciones en la actual basílica han permitido localizar vestigios arqueológicos como el magnífico calendario del siglo II-III de nuestra era, o los restos de los muros romanos parcialmente visibles; pero nada de la primera basílica. El campanario de Santa María la Mayor de hoy es el más alto de Roma.

Que María, Madre de la Iglesia, humilde y fiel, vele más que nunca sobre la Ciudad Eterna y reine en ella con pureza absoluta y tierna.